Rastreio de saúde visual infantil

Todo o sistema visual, onde está incluído o globo ocular e estruturas cerebrais, está formado à nascença. No entanto, a visão desenvolve-se com transformações profundas que ocorrem desde os primeiros dias de vida até fundamentalmente aos 10 anos de idade. Assim a importância do rastreio precoce é crucial na saúde visual da criança. A deteção precoce das anomalias oculares em idade pediátrica assume primordial relevância, dada a suscetibilidade deste grupo etário para desenvolver perda permanente e irreversível da visão, que poderá ser evitada se precocemente for detetada e tratada. A primeira observação oftalmológica é feita ainda na maternidade e posteriormente ao longo do primeiro ano de vida das crianças, pelo médico de família ou pelo pediatra. Aos 2 e 4 anos, bem como antes de entrar no ensino básico e aos 10 anos, a criança deve fazer avaliação oftalmológica. A diminuição da acuidade visual nas crianças tem fundamentalmente causas de refração, como a miopia (dificuldade em ver ao longe), a hipermetropia (dificuldade em ver ao perto) e o astigmatismo (distorção da imagem quer ao perto quer ao longe), que são corrigíveis com óculos. Também o estrabismo, que é relativamente frequente, (perda do alinhamento ocular), com desvio mais frequente para dentro (estrabismo convergente) e mais raramente para fora (estrabismo divergente), deve ser diagnosticado e tratado o mais precocemente possível, bem como outras doenças mais raras que podem provocar eventual compromisso de défice visual por toda a vida. A ambliopia, vulgarmente designada como “olho preguiçoso” é uma doença da infância em que os olhos não apresentam alterações estruturais, mas não conseguem ver.

Esta perda da capacidade de visão, que em casos extremos pode levar à cegueira, é sempre consequência do não desenvolvimento visual durante o período crítico dos 0 aos 6 anos e é apenas tratável durante a infância, com um tratamento eficaz, se efetuado em tempo dependente da etiologia, mas sempre antes da idade escolar. Quanto mais cedo a ambliopia for detetada e tratada mais rápida será a recuperação da visão. No entanto a ambliopia é uma das principais causas de deficiência visual irreversível no adulto, o que resulta frequentemente da ausência do seu diagnóstico e tratamento na infância, durante o período crítico de desenvolvimento visual, em que a visão evolui a nível cerebral, dos 0 aos 6 anos, traduzindo assim um reflexo da situação de défice de saúde oftalmológica na infância.
Os olhos necessitam de ser estimulados para se desenvolverem numa interação complexa entre o próprio crescimento do globo ocular, a maturação e a plasticidade das conexões nervosas e a estimulação da criança pelos pais e meio ambiente. Muitas das alterações da visão podem passar despercebidas podendo desencadear situações irreversíveis de perda de visão, pelo que os rastreios oftalmológicos são imprescindíveis.
É na infância que se devem prevenir e tratar muitos problemas de saúde que se podem revelar graves na idade adulta e as doenças oftalmológicas não são exceção.
O período sensível de desenvolvimento sensorial da função é limitado aos primeiros 6 anos de vida, o que justifica que a avaliação oftalmológica nos primeiros anos de vida seja imperiosa.
Realizem rastreios visuais aos vossos filhos e educandos o mais cedo possível! A deteção precoce é a chave para o tratamento eficaz evitando futuras sequelas!